Esistono tanti tipi di isolatori sismici, ma i più importanti sono due, e più specificatamente sono gli isolatori elastomerici e quelli a scorrimento che portano gli edifici fuori dalle frequenze del terremoto. I diversi isolatori sismici possono essere usati anche insieme nello stesso edificio. Comunque sia, gli isolatori elastomerici presentano tanti e diversi movimenti in capo all'elastomero e ai lamierini, mentre all'interno sono caratterizzati da un nucleo di piombo che funge da dissipatore di energia. La funzione più importante di questo tipo di isolatore è la sua minima rigidezza in orizzontale che serve per assicurare l'aumento del periodo della struttura e nello stesso tempo diminuisce l'abbassamento. Gli isolatori elastomerici possono essere costruiti in gomma, sia naturale che sintetica. Ma a parte il tipo di gomma usata si possono trovare isolatori con smorzamento basso oppure con inserto di piombo e anche a smorzamento elevato.
Un tipo diverso di isolatore è quello sismico a scorrimento che è formato da due superfici. Queste ultime sono curvate e si spostano fra di loro una sopra l'altra. Utilizzano lo stesso moto che ha il pendolo per aumentare il naturale periodo della struttura. Questi isolatori sismici svolgono due attività: disperdono per attrito l'energia e creano il richiamo del centraggio dell'edificio grazie alla gravità. Gli isolatori a scorrimento sono meno cari se messi in confronto con quelli elastomerici e non hanno bisogno di essere sempre controllati e verificati. Esistono due tipologie di isolatori a scorrimento: unidirezionali usati generalmente per i ponti, e multi direzionali che invece vengono utilizzati per i fabbricati. Alla fine, sono proprio questi isolatori sismici che assicurano un'ottima difesa contro i terremoti. Basti pensare che esistono degli isolatori a scorrimento metallici che sono detti a rotolamento. Questi isolano delle strutture anche leggere utilizzando il valore basso dell'attrito. Come già fanno in Giappone che impiegano degli isolatori sismici su rulli o a sfere.
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